수소가 산소와 결합하면 물과 열·전기가 나온다. 이 열과 전기로 화석연료를 태워 얻는 에너지를 대체한다는 것이 수소에너지 사업이다. 수소는 지구상에 무궁무진하게 존재하며 전기를 만드는 과정에서 물만 나오기 때문에 꿈의 에너지로 불린다.
가장 이상적인 형태는 물을 전기분해하는 것이지만 아직 비용 문제를 해결하지 못했다. 현재까지는 천연가스에서 수소를 분리해 내는 방식이 가장 저렴하다. 화석연료를 한 번 더 가공해 쓰는 방식이지만 효율이 훨씬 높아 경제적이다. 수소를 전기로 바꾸는 연료전지는 아직 값이 비싸고, 또 저장과 충전을 할 만한 곳도 마땅치 않은 실정이다. 수소에너지가 아직 확실한 대체에너지로 부상하지 못한 이유다.
하지만 다음달 포스코가 짓고 있는 발전용 연료전지 공장이 준공되면 상황이 달라질 전망이다. 삼성증권 김요한 연구원은 “이미 현대차가 수소 자동차를 시범 운행 중이고 휴대용 연료전지 개발도 상당히 진전된 상태”라며 “아직 성과가 눈에 보이지 않아 주목도가 떨어졌지만 실제 매출이 일어나는 다음 달부터는 투자자의 관심이 커질 것”이라고 말했다. 한전은 정부의 에너지 대체 계획에 따라 2040년까지 전체 발전량의 15%를 수소에너지로 대체할 방침이다. 현대자동차는 늦어도 2012년까지는 수소 차 양산체제를 갖출 계획이다. 대한상공회의소는 2030년 수소에너지 관련 시장 규모가 1000조원을 넘어서며 차세대 성장동력이 될 것으로 내다봤다.
최현철 기자
미국의 부시 대통령이 국가의 존립을 결정지을 차세대 에너지원으로 지목한 것이 바로 이 수소에너지라고 한다. 미국의 대형 항공회사들이 어마어마한 돈을 들여 수소엔진을 개발하려는 이유는 무엇일까? 캘리포니아주지사가 손수 수소에너지자동차를 이용하는 이유는 무엇일까? 중동의 정세가 안정되면 각 산유국들은 원유가격을 더욱 올릴 가능성이 충분하다. 그렇다면 지금보다 더 심한 기름값 압박을 받게 될 것이다. 그의 대체에너지가 바로 수소에너지이고 수소에너지로 돌아가는 수소경제체제 구축이 최종목표인 것이다. 우리나라도 지난 88년부터 꾸준히 수소에너지에 대한 투자를 펼치고 있지만 일본이나 미국등의 선진국들에 비하면 턱없이 부족하다. 수소에너지에 대한 기술우위를 점하는것이 미래 국가경쟁력을 좌우할 것이다.
흔히 주식투자에서 장기투자를 하라고 말한다. 그렇다면 10년을 내다볼 장기투자 종목은 어떤것이 있을까? 바로 수소관련 종목이 아닐까 생각해본다. 이번 기사에는 빠졌지만 올초 자주 언급되었던 '이엠코리아'도 수소에너지 관련주라며 뉴스에서 떠들던 기억이 난다.
흔히 주식투자에서 장기투자를 하라고 말한다. 그렇다면 10년을 내다볼 장기투자 종목은 어떤것이 있을까? 바로 수소관련 종목이 아닐까 생각해본다. 이번 기사에는 빠졌지만 올초 자주 언급되었던 '이엠코리아'도 수소에너지 관련주라며 뉴스에서 떠들던 기억이 난다.
